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June 22, 2011
酒田２東北泉の神さん
高橋酒造店・東北泉さんへ。杜氏の神さんに胴腹の瀧へいって感激したことを話すと「杜氏がいうのもなんですが（笑）、酒造りはお水が一番かなと思っています」
お酒の８割は水！
「もちろん醸造技術も大切ですが、水は重要なファクター」と神さん（神さんのお名前は、カミさんではなく、ジンさんです）。その東北泉さんの水は、蔵内の井戸。鳥海山の伏流水は潤沢で、「掘ったところにしみ込んでいる」ほどという。どこでもすぐに良質の水が湧き出る贅沢な地。
「うちの井戸は７mなんです」なんと浅くてビックリ！上の写真がその井戸。
造りが終わり、静まり返った蔵内を見学させてもらいました。
酒用の米は蒸気でふかします。「シューマイふかすのと同じですね（笑）」
手前の大きな釜は１トンと500kg、奥の小さな釜は500kgふかせるそうです。このサイズ違いが功を奏するのだとか。
蔵メンバーの名札。女性もいます。「重たい米袋も平気で移動します。頼もしいですよ」
麹室です。「造りの時期はきれいで活気もあって、見所満載なのですが…。冬にいらしてください」はい！
ふたで温度と湿度の調整を図ります。２枚のふたを上下変えておいたり、隙間を開けたり
閉じたりし、組合せを変えて微調整。
道具は整理整頓され、布は真っ白！
丁寧で清潔な醸造。たゆまない努力はお酒の味を美しく仕上げます。造りの現場と造り手の人柄とお酒の味はイコールです。
神さんの説明はすこぶるわかりやすく、お話を聞くのがとっても楽しい。前回お会いしたのは４年くらい前でしょうか。
「僕が最後に山本さんを見たときは、○○○の一升瓶を手にした姿でした！（笑）」
そういうことは早く忘れてください 
つづく
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