湯けむりと燗酒。どちらも体を温め、疲れをとり、心身ともにゆるめ、癒してくれます。

いい温泉には、いい酒が欠かせません〜！
「純米温泉♨️」これが夢と理想です
（日本秘湯を守る会の温泉が大好き）

そのどちらも楽しめるのが佐賀の嬉野温泉です。

というわけで、

をご紹介しました。この季節に読んでほしい酒蔵です。

ぜひ、webか本誌をご覧くださいね！

ちょいとご紹介しますと・・・（本誌の原稿とは異なります）

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北に玄海灘、南に有明海、東に福岡、西は長崎に接する佐賀県南西部の嬉野町。

ここの「嬉野温泉」は、江戸時代、長崎街道の宿場町として栄え、日本三大美肌の湯と言われています。

「肥前風土記」には、「東の辺に湯の泉ありて、能（よ）く人の病を癒す」と記されるほど歴史が古い温泉場です。

泉質はぬめりがあり、ナトリウムを含む重曹泉。角質化した皮膚をなめらかにすると言われ、名物は温泉水を使った湯豆腐です。豆腐の表面がくずれ、トロッとクリーミィな独特のうまさ。

これがまた、優しいお燗酒にあうのです。

嬉野温泉、その温泉街の真ん中に位置するのが「虎之児」を醸す井手酒造さん。
明治元年に初代、井出興四太郎が嬉野川の清水を利用して酒造業をスタート。

表に売店、その奥が蔵で、一歩入れば薄暗く、酒の香りがし、創業時代の雰囲気が漂います。

蔵の主な銘柄は「虎之児（とらのこ）」
「虎はわが児を思う情けが深い。虎の児のように情けをかけ、長く愛飲してもらいたい。千里を走る虎のように、その名が広く響き渡るように」と初代が命名。

現社長は井手洋子さん。嫁入りしたら、銀行家のご主人が、「君が蔵を担当」と言われ、引き継ぐことに。「年は28です！」と数字をひっくり返して答える、明るく楽しい可愛い女性社長です。

自身が手掛けた酒が「ほろほろに」。
「女性に、ほろほろに酔っていただきたいと思ってつけました」。
この他に「うれしいの〜」というお酒も。ほんわかした洋子社長の雰囲気が出ています。

酒の大半は地元の温泉街で消費され、県外にはほとんど出ていません。

嬉野温泉には、足湯を設置した喫茶バーを併設したYOSHIDAYAも。地酒の飲み比べもOK！
足からじわじわと温まりながら飲む酒は格別！温泉の醍醐味が。
燗酒が冷えても、徳利を湯にチャポントつければ、時間を忘れる飲み方ができます。

井手酒造も温泉の恩恵を受けています。酒にこそ温泉水は使いませんが、蔵内の風呂が温泉なのです！！！
酒造り時期、杜氏と蔵人は長期間、寝食を共に仕事します。仕事が終われば、毎晩、温泉で疲れをいやせられるという、最高の職場環境！

温泉水は、飲めば胃腸や肝臓等の機能を活性化させるといい「これで毎朝、みそ汁を作ります」と洋子社長。嬉野温泉の効能を、丸ごと楽しんでいるのが酒蔵の蔵人たちかも。

温泉にうまい酒。その両方が楽しめば、町名の語源となった、まさに「うれし〜の〜」です！

Topics: 新日本酒紀行地域を醸すもの | コメントは受け付けていません。

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